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La storia

Rispetto e riconoscimento del passato del Convento

Oggi amato rifugio urbano del centro di Melbourne e sede di oltre 100 artisti e creativi, il convento di Abbotsford era un tempo uno dei più grandi complessi cattolici d'Australia e nel 1901 era la più grande istituzione caritatevole dell'emisfero meridionale.

Fondato dalle Sorelle del Buon Pastore nel 1863, il Convento di Abbotsford ha operato per oltre 100 anni attraverso i traumi sociali causati dal boom e dalla crisi della corsa all'oro, dalla Grande Depressione e da due guerre mondiali. Nel corso di un secolo, migliaia di ragazze e donne sono state affidate alle cure del convento, molte delle quali risiedevano nell'edificio del Sacro Cuore e lavoravano nella lavanderia Magdalen.

Se da un lato il convento ha avuto un impatto positivo per alcune donne - molte delle quali erano indigenti e non avevano altro posto dove andare - e ha fornito un riparo, cibo e istruzione di cui avevano bisogno in assenza di assistenza statale, dall'altro il convento è stato anche un luogo di difficoltà e calvario per alcune donne, come spesso accadeva a chi era affidato a un istituto.

Il quartiere è stato iscritto nella Lista del Patrimonio Nazionale nell'agosto 2017, riconosciuto per aver mostrato la storia sociale e assistenziale dell'Australia attraverso la lente di un'istituzione religiosa e caritatevole. L'iscrizione del Convento nella Lista del Patrimonio Nazionale contribuirà a proteggere il futuro del sito per le generazioni a venire, onorando al contempo coloro che sono stati coinvolti dal suo passato. Gli edifici della lavanderia e del manicomio del Convento sono un'importante testimonianza fisica di quegli australiani e delle loro famiglie noti come gli australiani dimenticati. Il danno dell'istituzionalizzazione e il trauma subito da molti residenti sono riconosciuti come parte del patrimonio del Convento.

Dichiarazione ufficiale di sintesi del governo australiano

Condividere la nostra storia

Oggi il convento di Abbotsford è di proprietà e gestito dalla Fondazione Abbotsford Convent (ACF). L'ACF non è affiliata al Buon Pastore o ad altre organizzazioni religiose. L'ACF riconosce la storia e le storie delle donne e delle ragazze che hanno lavorato e risieduto al Convento durante il suo periodo di funzionamento come sito monastico, dal 1863 al 1974. Alcune donne hanno scelto di condividere con l'ACF le storie del loro periodo al Sacro Cuore e ci auguriamo che, attraverso un processo di condivisione delle storie e di creazione di nuove storie al Convento, si crei una cultura di guarigione, senza mai dimenticare il passato del Convento e l'impatto che ha avuto per alcune. Ci sono anche molte donne che non vogliono o non possono condividere o discutere le loro esperienze, e l'ACF riconosce anche queste donne.

Il Convento condivide questo periodo della sua storia attraverso i suoi tour settimanali di storia sociale, nonché attraverso un tour audio autoguidato, che include una registrazione di storia orale di Trish, un'ex residente che ha anche lavorato nella Lavanderia Magdalen in loco.

Preservare il nostro sito

L'ACF riconosce anche l'instancabile lavoro dei molti membri della comunità locale che si sono battuti per salvare il Convento dallo sviluppo commerciale alla fine degli anni '90 e che hanno quindi svolto un ruolo fondamentale nella conservazione di questo sito storico unico.

Dopo la vendita del Convento da parte delle Suore del Buon Pastore nel 1975 e dopo che il sito era stato adibito a campus dell'Università di Latrobe, nel 1997 un promotore immobiliare ha presentato un piano residenziale per il sito del Convento di Abbotsford. Il piano prevedeva 289 appartamenti, un edificio di 6 piani con vista sulla Collingwood Children's Farm e un campo da golf con chip-and-putt. Attraverso una delle più lunghe e riuscite campagne comunitarie di questo tipo in Australia - guidata dalla Abbotsford Convent Coalition - più di 6.000 lettere di obiezione, $3 milioni di donazioni e innumerevoli ore di volontariato hanno contribuito a salvare il sito del convento e il suo patrimonio dalla proposta di sviluppo.

Il sito è stato donato alla comunità nel 2001 e dal 2004 è di proprietà e gestito dalla Abbotsford Convent Foundation per conto della comunità. Da allora, l'ACF e i suoi partner hanno progressivamente restaurato e conservato gli edifici e il paesaggio del convento, condividendo la storia sociale del sito. Tra le pietre miliari più importanti vi sono i recenti restauri del Sacro Cuore e della Lavanderia Magdalen (Fase 1), completati nel 2018-19, e i nostri appelli annuali a sostegno dei lavori di conservazione e delle iniziative di sostenibilità in tutta la zona.

Il podcast dei misteri di Abbotsford

I misteri di Abbotsford è un podcast che presenta una serie di canzoni basate sull'ex residente del Convento di Abbotsford, Patricia Sykes libro di poesie dallo stesso nome. Si tratta di un'esplorazione intensamente intima e suggestiva, che cattura un senso di ciò che era la vita per le migliaia di ragazze e donne che abitavano il convento di Abbotsford durante il periodo in cui era un sito monastico, tra il 19 e il 20 giugno. 1863 - 1975.

Per saperne di più o ascolta il podcast.

Linea temporale

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